Aún las amenazas de desplazamiento golpean a muchas familias Latinas. Consuelo Esperanza Alvarado es una madre soltera con dos hijas, de 15 y 12 años, que dio positivo por el COVID-19 y vive con el santo en la espalda, con el miedo de ser desalojada de su apartamento por falta de pago.
Durante los últimos cuatro años, Consuelo ha alquilado una habitación individual en un apartamento de cinco habitaciones en Chelsea por $ 700 al mes mes. El 27 de marzo pasado, esta madre inmigrante se vio obligada a dejar su trabajo por las noches en un mercado de pescado para ponerse en cuarentena por el coronavirus.
Consuelo aún está enferma, sin ingresos, y cada mañana que despierta se pregunta ¿qué pasará con su familia cuando no pueda pagar el alquiler en los meses que vienen? Se enfrenta al acoso verbal del que le renta el departamento y se preocupa por sus hijas. Sus hijos han sido testigo del hostigamiento y temen perder su hogar, especialmente porque su madre todavía está tan enferma.
Consuelo es uno de los miles de inquilinos en Chelsea que alquilan habitaciones de manera informal, sin ningún contrato de arrendamiento registrado. Sus derechos como inquilinos no están claros, y aún son vulnerables al acoso, la intimidación y el desplazamiento a manos de sus arrendatarios.
Apoyan a 900 familias
Actualmente, la Colaborativa de Chelsea está apoyando a más de 900 familias en su ciudad que creen que corren un riesgo significativo de desplazamiento. La mayoría de estos son inquilinos que subarriendan los apartamentos. Muchos están enfermos y ya están atrasados en el alquiler. Se les pide que abandonen sus apartamentos y no están seguros de sus derechos según la nueva ley. Se preguntan cómo se pondrán al día con los pagos del alquiler cuando finalice la moratoria y vencen los pagos atrasados.
“Estamos trabajando con estas familias y abogados de vivienda para determinar las protecciones legales disponibles, informar a los inquilinos de sus derechos, ayudar a mediar en situaciones de vivienda, conectarse a programas de asistencia de alquiler, establecer planes de pago para el alquiler atrasado y asegurar nuevas viviendas de emergencia para personas y familias desplazadas”, señala Gladys Vega, directora ejecutiva de la Colaborativa de Chelsea.
Vega destaca la decision del gobernador Baker de promulgar una moratoria sobre los desalojos y ejecuciones hipotecarias relacionadas con COVID-19, subrayando que “si bien esta es una gran victoria para nuestras comunidades y mantendrá a muchas familias alojadas de manera estable durante la crisis, nuestro trabajo no ha terminado”.
“Necesitamos mejores opciones y más recursos”
A largo plazo, la Colaborativa de Chelsea sugiere un plan para mantener a las familias en sus hogares después de la moratoria de desalojo, ya que los pagos de alquiler aún se deben. “Continuamos nuestro llamado para que las autoridades locales y estatales tomen los siguientes pasos”:
*Ampliar los recursos de asistencia de alquiler para que más inquilinos puedan acceder a fondos y permanecer en sus hogares.
*Realizar actividades de divulgación multilingües para aumentar la conciencia sobre la moratoria de desalojo y los derechos de los inquilinos bajo la nueva ley.
*Otorgar una amnistía de alquiler para que las familias afectadas tengan la oportunidad de recuperarse financieramente una vez que pase la crisis COVID-19.
*Aprobar la Ley de movilidad laboral y familiar para que las personas y las familias puedan acceder a fondos de Asistencia residencial para familias en transición (RAFT) y otros recursos de COVID-19.
*Aprobar la legislación de Derecho a Asesoramiento y aumentar la financiación de la asistencia jurídica civil cuando finalice la orden de emergencia del gobernador Baker.
