Un prototipo del próximo cohete de carga pesada de SpaceX, Starship, explotó el viernes durante las pruebas en tierra en el sur de Texas cuando la compañía espacial de Elon Musk siguió un programa de desarrollo agresivo para volar el vehículo de lanzamiento por primera vez.
La explosión de prueba no tuvo relación con el próximo lanzamiento de SpaceX de dos astronautas de la NASA del Centro Espacial Kennedy de Florida utilizando un sistema de cohete diferente, el Falcon 9 con la cápsula Crew Dragon fijada en la parte superior.
Un prototipo desapareció en una bola de fuego explosiva en el sitio de prueba Boca Chica de SpaceX el viernes, como se vio en una transmisión en vivo grabada por el sitio web NASA Spaceflight. No hubo indicios inmediatos de lesiones. SpaceX no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Starship, un cohete de 394 pies de altura, está diseñado para transportar humanos y 100 toneladas de carga a la luna y Marte. Es el vehículo de lanzamiento totalmente reutilizable de próxima generación planificado por la compañía espacial, el centro de las ambiciones de Musk de hacer que el viaje espacial humano sea asequible.
La instalación del sur de Texas se encuentra al lado de un pequeño vecindario que SpaceX ha estado tratando de comprar para probar el espacio, pero algunos residentes han rechazado las ofertas de la compañía y han acusado a los abogados de Musk de avalúos de propiedades poco realistas.
SpaceX fue una de las tres compañías que la NASA otorgó $ 1 mil millones combinados el mes pasado para desarrollar sistemas de cohetes capaces de transportar carga y humanos a la luna. SpaceX propuso Starship para el premio.
La FAA le otorgó a la compañía espacial una licencia el jueves para comenzar las primeras pruebas de vuelo suborbitales de Starship, aunque no estaba claro cuándo ocurrirían esas pruebas.
