Por Ivy Scott y Camille Caldera Corresponsales del Boston Globe
- Vacilantes al principio, se vacunaron y ahora se alegran de haberlo hecho
- Conozca las razones de los recién vacunados
- ¿Por qué esperaron tanto y qué los hizo cambiar de opinión?
El Mundo Boston se une al Boston Globe y a El Planeta en una gran cruzada para ayudar y orientar a nuestras comunidades sobre la urgencia de que todos se vacunen contra el COVID-19 a medida que la variante Delta sigue aumentando los casos de coronavirus en Massachusetts y en todo el país.
Una serie de testimonios de personas recién vacunadas tras meses de vacilaciones nos debe llevar a la reflexión para decir «acabemos con este flagelo vacunándonos». No hay otra opción. La vacuna o la muerte. Nuestra comunidad latina que ha sido la más afectada por la pandemia y que ha logrado salir adelante debe dar ejemplo como ya lo han hecho muchos latinos vacunándose. No espere más. Hay 900 lugares de vacunación contra el COVID-19 en todo Massachusetts.
Los residentes de Massachusetts que recientemente se vacunaron contra el COVID-19 dieron una serie de razones que los llevaron a esperar tanto tiempo para inmunizarse. Un torrente de información errónea en las redes sociales, la preocupación de que la vacuna alteraría condiciones médicas preexistentes y el escepticismo de la industria del cuidado de la salud profundamente arraigado en muchas comunidades de color.
Durante la semana pasada, mientras la variante Delta seguía aumentando, The Boston Globe habló con varias personas que durante meses desconfiaron de la vacuna. Ahora que lo tienen, no se arrepienten de haberlo hecho y están pidiendo a otros que también se vacunen.
Los testimonios son muchos.
Sherlyne Jean, 29 años, Everett:
Algunas personas responden a ciertos incentivos para vacunarse, pero Sherlyne Jean dice que no se dejaría influenciar por sus compañeros ni tampoco le interesaría recibir premios. Lo único que la podía persuadir para vacunarse era tener pruebas científicas.
“Las enfermeras fueron las grandes sacrificadas de la pandemia”, dijo Jean, de 29 años, enfermera del Hospital CHA de Everett. «El hecho de que primero se implementara la vacuna para los trabajadores de la salud, simplemente sentí que no era seguro y me trajo inseguridad».
Jean dijo que es una de los muchos trabajadores de la salud que inicialmente tenían reservas, pero que la mayoría se queda callada para evitar las criticas.
“Cuando hablaba con mis colegas y me preguntaban si estaba vacunada, podía ver las miradas y la entonación de la voz cuando les decía que no”, dijo.
Como mujer negra, Jean citó el infame Estudio de Sífilis de Tuskegee, un proyecto de investigación gubernamental de cuatro décadas en el que los médicos retuvieron el tratamiento a los hombres negros con la enfermedad, como una de las principales razones de su vacilación.
“Siguen diciéndole a todo el mundo: ‘¡Vacúnate, ganarás la lotería!’ O ‘¡Gana un sándwich de pollo gratis en Chick-fil-A!’ Y eso es ofensivo”, dijo Jean. «La gente tiene mucho miedo de recibir la vacuna, por lo que estos políticos y altos mandos necesitan encontrar una manera de hacer llegar esa información a la gente de forma segura y tan clara como sea posible».
Decidió vacunarse después de ver que las personas no experimentaban efectos secundarios extremos por las inyecciones, y también debido al aumento de casos entre los pacientes. Jean, que comparte casa con su madre y un hermano que tiene asma, está feliz de haber dado el paso. Pero está aún más feliz de que no haya sido una decisión tomada por miedo.
«No escuche lo que dice su gerente, su hermana o su amigo», dijo. «Haga su investigación y realmente busque los hechos».
Jason Meléndez, 17 años, Everett:
Recibir la vacuna no era una prioridad para Jason Meléndez o sus hermanos, hasta que el «pasaporte de la vacuna» se convirtió en una realidad.
«Para viajar fuera del país, esa es la razón principal por la que lo obtuvimos», dijo. «No estaba tratando de vacunarme al principio, pero teníamos que hacerlo».
La familia de Meléndez es originaria de América Latina y les gusta volver a visitar a sus familiares. Desde la pandemia, viajar fuera de los EE. UU. se ha vuelto más complicado y está ansioso por volver a subirse a un avión tan pronto como pueda. Varios países de América Latina, incluidos Ecuador, El Salvador y Guatemala, requieren que los viajeros estén completamente vacunados o presenten una prueba COVID negativa dentro de las 72 horas posteriores a la salida.
Estudiante de Everett High School, Meléndez dijo que «realmente no confiaba en la vacuna», especialmente después de ver una serie de videos en TikTok de personas que afirman haber sufrido síntomas horribles después de recibirla.
Al final, sin embargo, su familia decidió que era mejor que todos se vacunaran antes del otoño. El miércoles, su madre llevó a Meléndez y a sus hermanos a una clínica de vacunación en Somerville para que todos los mayores de 12 años pudieran recibir la vacuna Pfizer.
«La escuela está llegando y van a necesitar la vacuna», explicó. “Además, nunca se sabe cuándo podría tener que viajar o ir a algún lugar” inesperadamente.
Meléndez dijo que las personas preocupadas por la inyección deben saber que no es gran cosa.
«Pensé que iba a doler al principio, pero no fue así», dijo, y agregó que los jóvenes que están dudando «bien podrían simplemente sacar del camino el miedo».
Shirley Walker, 55, y Chantelle Allen, 20
Dorchester
Como alguien con numerosas afecciones médicas, Shirley Walker tenía mucho que temer por el virus. Pero no fue hasta la semana pasada que creyó que la vacuna podría detener ese pánico, en lugar de aumentarlo.
«Yo soy una persona muy enferma y no quiero tener COVID porque escuché que es diferente para personas como yo», dijo Walker, quien tiene presión arterial alta, diabetes y asma. “Podría enfermarme mucho, así que tomé la decisión de vacunarme, aunque tengo miedo. Solo quería hacer lo correcto por mi seguridad y la de mi familia».
Cuando se anunció la vacuna por primera vez, «yo decía ‘Diablos, no. ¡No entiendo eso! ‘Tenía miedo”, dijo Walker, quien se sentó junto a su hija en la Gran Logia Prince Hall en Dorchester después de su primera dosis. Uno de los mayores temores de Walker era cómo la vacuna podría interactuar con sus recetas. «No quiero poner algo en mi cuerpo que me vaya a enfermar aún más».
Era difícil conseguir información clara sobre los efectos secundarios de la vacuna, las reacciones alérgicas y otros detalles sobre qué esperar, mientras que los mensajes antivacunas parecían estar en todas partes.
«Ha sido mucha la información errónea», dijo su hija, Chantelle Allen. “En realidad, ella no va a las redes sociales, pero si lo hace, verá muchas teorías de conspiración, mucha gente que finge recibir la vacuna y tiene reacciones locas. Son muchas cosas que pueden redirigir su atención a las personas equivocadas».
En última instancia, las preocupaciones de Walker sobre su salud superaron las preocupaciones sobre la vacuna. A medida que aprendió más sobre cómo funcionaba la vacuna, comenzó a sentirse segura.
«Ya no tengo mucho miedo … excepto por esa aguja», dijo riendo.
Allen tampoco planeaba vacunarse, hasta que dio positivo por COVID hace un par de semanas. Ahora, solo está esperando un resultado negativo para poder regresar a la clínica de Prince Hall y vacunarse.
«No estoy acostumbrada a enfermarme y nunca he tenido que lidiar con una fiebre constante o dolores en el pecho, así que me asustó mucho», dijo. «Es realmente una gran revelación una vez que la obtienes, hace que la vacuna parezca mucho menos aterradora».
Emmanuel Kabonge, 25 años, Somerville
Como recién graduado de la escuela de enfermería, Emmanuel Kabonge sabía que vacunarse lo protegería del COVID-19, pero no estaba seguro de que más le haría a su cuerpo.
«No sabía cómo me iba a tratar la vacuna o cómo me sentiría después», dijo Kabonge. «Simplemente no confiaba en el sistema».
Recibió su primera dosis de la vacuna Pfizer en mayo «por el bien de mis pacientes». Pero no se sintió particularmente obligado a recibir la segunda inyección hasta hace poco, cuando se dirigió al Centro de Vacunas CHA Somerville para la segunda ronda.
“Obtuve la primera dosis cuando COVID estaba en su pico más alto, por lo que me pareció una necesidad obtenerla. Dijeron que la primera dosis tenía una efectividad del 89.9 por ciento, así que sentí que la segunda dosis era solo un refuerzo”, dijo Kabonge. “Pero al terminar la escuela, ahora sé que debería tenerlo. Las variantes están regresando nuevamente, y veo que aquellos que están completamente vacunados tienen una mayor probabilidad de no verse afectados tanto”.
Incluso sin el aumento de la variante Delta, Kabonge dijo que eventualmente habría recibido su segunda dosis.
“Viajo mucho y creo que debería ser uno de los requisitos para que viajes. Y los que se resisten al principio, terminan consiguiéndolo de todos modos”, dijo. «Así que definitivamente lo apoyo al 100 por ciento».
Lucienne Clerge, 82 años, Malden
(traducido por su hija, Marie Clerge)
Para Lucienne Clerge, de 82 años, la decisión de vacunarse fue un asunto de familia.
“Toda la familia ya tenía [la vacuna], pero yo no debido al medicamento anticoagulante que estaba tomando”, dijo en criollo, sentada frente a su hija en la sala de espera de una clínica de vacunas de Somerville. «Quería asegurarme de que estaba en buen estado de salud antes de vacunarme, pero nuestra familia pensó que debería recibir la vacuna y … el médico dijo que estaba bien, así que esta es mi segunda dosis».
Al comienzo de la pandemia, Clerge estaba en su Haití natal cuando le diagnosticaron una enfermedad pulmonar, además de su presión arterial alta y diabetes. Después de que su familia la llevó a los Estados Unidos para recibir tratamiento, otro conjunto de problemas médicos debilitó aún más su salud.
Cuando aparecieron las vacunas, a Clerge y a su familia les preocupaba que la inyección pudiera dañar su ya frágil sistema respiratorio. Pero una vez que su condición mejoró y la información sobre la seguridad de la vacuna estuvo ampliamente disponible, Clerge y su familia decidieron que era el momento. Además, después de semanas de aislamiento para su propia protección, Clerge comenzaba a extrañar las cosas que solía hacer, como salir con amigos y familiares.
«Todos sabemos lo que está pasando ahí fuera, así que es mejor para mí ponerme la vacuna», dijo.
Completamente vacunada, Clerge espera poder visitar a familiares en Haití algún día.
«La vacuna es algo que deberías ponértela en este momento», dijo. «Te sentirás mejor cuando puedas hacer las cosas que antes no podías realizar».
David Brennan, 61 años, Tewksbury
David Brennan se dirigió al North End la semana pasada para organizar un juego de carnaval en el Festival Anual de la Fiesta del Pescador. Regresó a su casa en Tewksbury con un premio inesperado: una tarjeta de vacunación.
Mientras caminaba por el vecindario esa tarde, Brennan se detuvo a descansar en un banco frente a North End Waterfront Health. En poco tiempo, un miembro del personal entabló una conversación y le ofreció $ 25 si aceptaba la inyección.
“Podría aceptarla”, pensó para sí mismo. «Tengo un par de horas para matar». Además, dijo: «El efectivo siempre es bueno».
Dentro de la clínica, Brennan optó por la vacuna Johnson & Johnson porque es solo una inyección; no quería molestarse con una segunda dosis. Por un momento, «dolió como el infierno». Luego terminó y su brazo se sintió bien.
Brennan dijo que había estado «indeciso» sobre la vacuna durante un tiempo. «No era antivax, pero no pro-vax», explicó.
Aun así, dijo, «era solo cuestión de tiempo». Si hubiera contraído el COVID-19, sabía que correría el riesgo de sufrir una infección grave, incluso de hospitalización o muerte.
«Tengo 61 años, tengo sobrepeso y fumo», dijo. “Tengo tres hijos geniales, todos adultos, una bisnieta. Estoy bien. No quiero contraer [el virus]».
Brennan tiene un familiar con cáncer a quien quiere visitar pronto. Espera que su vacuna los proteja a ambos.
La avalancha de vacunas anunciadas en las últimas semanas por entidades públicas y privadas también influyó en su elección.
«Parece que el mundo va de esta manera», dijo Brennan. “Soy un hippie y soy rebelde, pero no voy a detenerme a luchar contra ninguna vacuna. Voy a seguir la corriente».
«Al menos entonces puedo decir que lo tengo», agregó. «Tengo la tarjeta, la prueba, todo eso».
