- Se fue de los Patriots como uno de los grandes después de 24 temporadas en las que conquistó seis triunfos de Super Bowl.
“Siempre seré un Patriot. Espero volver aquí. Pero en este momento, vamos a seguir adelante. Estoy entusiasmado con el futuro”, dijo Bill Belichick visiblemente emocionado al despedirse de los New England Patriots: “Es un día de gratitud y celebración”, agregó Bill en la conferencia de prensa más difícil de su vida.
Junto a Robert Kraft, uno de los dos hombres con los que construyó una dinastía en la NFL (el otro fue Tom Brady), Bill Belichick dijo el adiós más complicado, la despedida a los New England Patriots después de 24 temporadas como su head coach.
Bill se fue del equipo, pero los Pats lo tienen como una leyenda viviente: 302 victorias como entrenador (tercera cantidad más alta de todos los tiempos), 31 triunfos en playoffs (líder de la NFL), 17 títulos divisionales y nueve de conferencia, ambas marcas para un head coach. Es ese deseo de ganar el que lo mantiene con la esperanza de seguir entrenando a otro equipo.
“No había visto tantas cámaras desde que firmamos a (Tim) Tebow”, bromeó el entrenador en jefe de 71 años desde Foxborough, el hogar en donde gestionó la dinastía de los Pats entre el 2000 y 2003, con una era dorada que abarcó entre 2001 y 2019, con los seis triunfos de Super Bowl que logró. Su comentario fue en referencia al mariscal de campo que firmaron en 2013 y no pasó de la temporada baja.
«Para mí, este es un día de gratitud y celebración”, repitió Belichick ante los medios que acudieron para su despedida de Nueva Inglaterra, la cual se dio en acuerdo mutuo con Kraft, dueño del equipo. Los caminos ya se habían separado; se hablaba de una inminente salida desde el 12 de noviembre, cuando los Patriots cayeron ante sus acérrimos rivales, Indianapolis Colts, por marcador de 6-10, en el que también fue el último juego como titular para Mac Jones, el quarterback elegido con la primera ronda de 2021 y que no ha podido cumplir en la era post-Brady.
Seguirá entrenando
El legado está en los libros de historia, y no se olvida ni porque las últimas dos temporadas de los Patriots no fueron de las mejores, con récord de 12-22 entre 2022 y 2023.
Ahora ya con la salida de Bill de los Patriots han comenzado los rumores de que los Falcons le han puesto la mira. El tiempo lo dirá.
Comienzo una nueva era con Jerod Mayo
Tras la separación de la leyenda del fútbol Bill Belichick, los Patriots nombraron a Jerod Mayo como su sucesor, convirtiendo al entrenador de apoyadores y exjugador en el primer líder negro en la historia del equipo.
La rápida transición fue facilitada por el lenguaje en el contrato actual de Mayo que permitió a los Patriots eludir la regla de la Liga Nacional de Fútbol de que los equipos deben tener al menos dos candidatos a entrenadores externos que sean personas de color y/o mujeres.
Nueva Inglaterra fue uno de los 13 equipos de la NFL que nunca tuvo un entrenador en jefe negro no interino. Mayo, de 37 años, será el decimoquinto entrenador en jefe en la historia de la franquicia y el entrenador en activo más joven de la NFL.
Los Patriots estuvieron considerando a Mayo como el sucesor de Belichick desde enero de 2023, cuando emitieron un comunicado diciendo que el equipo había comenzado a negociar una extensión de contrato que lo mantendría en Nueva Inglaterra “a largo plazo”.
El plan era que Mayo se convirtiera en entrenador en jefe en 2025. Sin embargo, la mala temporada de 2023 que terminó con un récord de 4-13, aceleró el cronograma.
