La alcaldesa de Boston, Michelle Wu, dijo que la ciudad hará todo lo posible para mantener abiertas las escuelas a medida que Ómicron se abalanza sobre la región, pero advirtió que es posible que algunas aulas deban cerrar debido a la escasez de personal.
Cuando los periodistas le preguntaron sobre la posibilidad de que los estudiantes de Boston regresen al aprendizaje remoto, Wu dijo que la conversación está en curso con el estado. El aprendizaje en persona es mejor para los estudiantes, dijo, antes de agregar que el distrito debe ser realista sobre los desafíos de personal.
«En cierto momento se vuelve inmanejable mantener las aulas con personal», dijo a los periodistas. «Si podemos mantener bajas las tasas de transmisión de la comunidad, eso significa que las escuelas tienen una mejor oportunidad».
Padres preocupados por clases presenciales
A medida que la variante altamente contagiosa de Ómicron aumenta en Massachusetts afectando a maestros y estudiantes, padres de familia han expresado su preocupación por las clases presenciales
“Las cifras son realmente alarmantes”, dijo Marton Balla, padre de dos hijos en la escuela primaria Joseph P. Manning en Jamaica Plain. «Seguimos preguntándonos, ¿van a ir a la escuela esta o la próxima semana?»
A medida que la intensidad de la pandemia aumenta, las escuelas se encuentran luchando por mantener sus puertas abiertas de forma segura. Sin embargo, a diferencia del año pasado, este año el estado ha prohibido a los distritos ofrecer aprendizaje remoto
Las autoridades de Boston dijeron que cualquier cierre sería una elección de escuela por escuela en función de los niveles de personal.
«Si la escasez de personal es lo suficientemente grave como para que las escuelas no puedan abrir de manera segura, entonces es necesario hacer planes con anticipación», dijo Erik Berg, vicepresidente del Sindicato de Maestros de Boston.
Cuestionan calidad de pruebas y de máscaras
Muchos educadores han continuado cuestionando la calidad y efectividad de las pruebas caseras rápidas y máscaras que el estado distribuyó a las escuelas. Los maestros recurrieron a las redes sociales para expresar sus preocupaciones, mostrando fotos de kits de prueba vencidos y máscaras etiquetadas como «no para uso médico».
La Asociación de Maestros de Massachusetts, el sindicato de maestros más grande del estado, expresó su preocupación sobre la efectividad de las máscaras KN95 no médicas que proporcionó el estado, citando un informe de junio de 2020 de un brazo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El informe dijo que las máscaras, fabricadas por Fujian Pageone Garment Co. y comercializadas con un 95 por ciento de efectividad para filtrar partículas virales, eran de hecho efectivas para filtrar solo entre el 25 y el 46 por ciento de las partículas virales.
Una portavoz del Departamento de Educación Primaria y Secundaria de Massachusetts inicialmente negó que el estado hubiera enviado pruebas rápidas a las Escuelas Públicas de Boston que parecían haber expirado. Más tarde reconoció que, después de todo, la agencia pudo haber enviado las pruebas rápidas vencidas. El estado remitió a la mayoría de los distritos pruebas rápidas realizadas por la empresa iHealth empaquetadas en cajas blancas y naranjas. Sin embargo, Boston y algunos colaboradores de educación especial recibieron las pruebas rápidas BinaxNOW de Abbott.
En total, el estado distribuyó 27,000 pruebas BinaxNOW, de las cuales 3,000 estaban más allá de su fecha de vencimiento. Pero Colleen Quinn, portavoz del Departamento de Educación Primaria y Secundaria, dijo que Abbott había extendido las fechas de vencimiento de esos kits.
