- “Estamos utilizando todas las herramientas a nuestro alcance para poner en marcha proyectos aprobados y listos para la construcción”, dijo la alcaldesa Michelle Wu luego de presentar un paquete de incentivos fiscales de hasta 100 millones de dólares para impulsar la construcción de viviendas a gran escala.
Vamos por más. En su discurso anual ante la Cámara de Comercio del Gran Boston y ante una audiencia receptiva de empresarios, la alcaldesa Michelle Wu puso sobre la mesa sus propuestas para impulsar la construcción de viviendas a gran escala en Boston. “Los residentes necesitan más viviendas ahora, y estamos utilizando todas las herramientas a nuestro alcance para poner en marcha proyectos aprobados y listos para su construcción”, dijo Wu.
La alcaldesa tenía entre sus manos un paquete de incentivos fiscales de hasta 100 millones de dólares que tenía como propósito incentivar a desarrolladores inmobiliarios paralizados por los altos costos de construcción.
El plan otorga una exención fiscal inicial de $31.5 millones para 4 proyectos que crearían 1400 unidades residenciales. Alrededor de 185 unidades serían a precios asequibles. La iniciativa de la administración municipal se enfoca exclusivamente en desarrollos con más de 100 unidades que mantengan intactos los requisitos exigidos del 20% de vivienda asequible en la ciudad.
Boston negocia con otros desarrolladores
El jefe de planificación Kairos Shen negocia con otros 12 desarrolladores para sumar miles de viviendas adicionales. Para este fin la alcaldía utilizará fondos del programa municipal de aceleración de vivienda de $110 millones para agilizar el inicio de las obras durante 2027.
Sus propuestas de exenciones temporales ayudarían a iniciar las obras de los cuatro proyectos, creando 1.400 nuevas viviendas y más de 1.500 empleos, todo ello sin que la Ciudad sufra una pérdida neta de ingresos.
“Gracias a los organizadores y a los equipos que están inspirando un Boston mejor”, anotó Wu.
En su encuentro en la Cámara de Comercio, Wu logró acercarse con éxito al sector empresarial en materia de construcción de proyectos habitacionales. “Lo que buscamos es apoyo para hacer frente a la crisis de la vivienda”, dijo.
Los logros de su administración
Wu puso sobre la mesa los logros de su administración como la revitalización del centro de la ciudad y la organización de actividades relacionadas con la reciente Copa Mundial de Fútbol, centrándose luego en las medidas que está tomando el Ayuntamiento para impulsar la construcción de viviendas.
Wu subrayó que su propuesta acaba de empezar a ofrecer reducciones en el impuesto sobre bienes inmuebles para ayudar a los promotores inmobiliarios listos para construir. Se está reuniendo con representantes de fondos de pensiones sindicales para animarlos a invertir y prometió un nuevo proceso simplificado de permisos que entrará en vigor el 1 de octubre.
Sin embargo, lamentó la falta de avances en su propuesta de impuesto sobre transmisiones inmobiliarias —que recaudaría fondos para vivienda asequible mediante una tasa sobre la venta de propiedades valoradas en más de 2 millones de dólares—, la cual se encuentra estancada en Beacon Hill.
“Es una alcaldesa muy inteligente”
Durante la reunión que tuvo una audiencia receptiva, el director ejecutivo de la Cámara, Jim Rooney, expresó que la comunidad empresarial ve con buenos ojos los avances de Wu en materia de vivienda y desarrollo, especialmente a raíz de las nuevas exenciones fiscales.
«Es una alcaldesa muy inteligente» dijo Rooney, aunque expresó que “muchas personas del sector le dicen que el umbral del 20 por ciento supone un obstáculo para concretar nuevos proyectos de vivienda”.
«Estamos atravesando una crisis de vivienda», le replicó Wu a Rooney, «y debemos utilizar todas las herramientas a nuestro alcance».
La política de zonificación inclusiva de la ciudad exige esencialmente que el 20 % de las unidades en proyectos de gran envergadura se destinen a vivienda asequible. La Cámara aboga por establecer un límite estatal del 10 % para este tipo de políticas.
“La vivienda asequible no está en discusión”
Luego de enfatizar que su administración ha analizado a fondo el asunto, argumentando que la política actual —que exige un 17 por ciento de unidades asequibles más un 3 por ciento destinado a titulares de vales de vivienda o pagos compensatorios para proyectos fuera del emplazamiento— no difiere tanto del mandato del 13 por ciento vigente antes de su gestión.
Wu señaló que tras meses de deliberaciones internas, puso en marcha su propuesta para los primeros beneficiarios, sumando unas 1.400 unidades a cambio de 31,5 millones de dólares en alivio del impuesto sobre bienes inmuebles (una medida que se suma a un programa existente de reducciones fiscales para la conversión de oficinas). Asimismo, manifestó su disposición a permitir que los pagos compensatorios por proyectos fuera del emplazamiento se realicen de forma escalonada para cumplir con el requisito de vivienda asequible.
Celebraciones del 400 aniversario de la ciudad
La alcaldesa anunció la contratación de su nueva responsable de economía, Emily Knight —proveniente de The Engine, la aceleradora tecnológica afiliada al MIT en Cambridge— y el lanzamiento de un nuevo fondo para preparar las celebraciones del 400.º aniversario de la ciudad, con una aportación inicial de 4 millones de dólares de Rob y Jen Waldron.
Durante su intervención en la Cámara, una parte de su discurso se centró en quienes consideran que no está haciendo lo suficiente para fomentar nuevas edificaciones, lo cual es incorrecto. Sin embargo, otros empresarios consideran insuficientes las exenciones temporales de 10 años en comparación con los 29 años otorgados a conversiones de oficinas. Las empresas del sector solicitaban rebajas al porcentaje obligatorio de vivienda asequible para compensar las altas tasas de interés actuales.
