Boston – Por más de 60 años El Centro ha ayudado a miles de inmigrantes a aprender inglés de forma gratuita en Boston, y este jueves inauguraron su nueva sede en Jamaica Plain.
En una emotiva ceremonia a la que acudieron cientos de personas, incluidas la alcaldesa de Boston, Michelle Wu; el presidente y CEO de Caridades Católicas, Kevin M. MacKenzie; líderes de la comunidad; actuales estudiantes y exalumnos, le abrieron las puertas a un nuevo espacio con más tecnología y recursos.
«El Centro es un recurso vital para nuestra comunidad», dijo MacKenzie. «Apoyar a los que buscan aprender inglés es esencial para que nuestras comunidades progresen y las personas alcancen el éxito».
La alcaldesa Wu aseguró sentirse identificada con El Centro, porque conoce de primera mano las necesidades de los inmigrantes, ya que creció viendo los obstáculos que enfrentaron sus padres. En su mensaje en inglés y español celebró la inauguración.
«El Centro alberga a personas en su propia comunidad y les ofrece servicios cruciales a nuestros residentes que están aprendiendo inglés», detalló Wu. «Este espacio hará mucho para aquellos que quieren hacer de Boston su nuevo hogar».
La nueva sede ubicada en el piso 6 del 1785 Columbus Ave, en Boston, está a solo pasos de la estación del tren Jackson Square, y cuenta con un diseño con más luz natural, salas de conferencia para actividades comunitarias, sala de computación, y salones de clase con pizarras inteligentes.
«El nuevo edificio está equipado para ofrecer educación equitativa que ayude a las personas a descubrir su potencial como individuos y miembros de nuestra comunidad», comentó Marianna Geraskina, directora de educación de El Centro.
Historia de éxito
Uno de los que puso a aplaudir, a ponerse de pie, y hasta a llorar a algunos de los presentes, fue Ciro Valiente, conocido comunicador en nuestra región y uno de los Latino 30 under 30 del año 2022.
Ciro llegó en el 2014 a Boston sin saber inglés. Por eso sabía que debía aprender de inmediato. Fue en ese momento cuando encontró El Centro, o como se conocía en esa época, El Centro del Cardenal.
«Fue muy difícil porque solo sabía un par de palabras en inglés y ni siquiera podía hablar con los conductores del transporte público. Ahora, como pueden ver, solo sé algunas palabras más», bromeó Ciro durante su discurso.
«Afortunadamente, encontré un lugar que cambió mi vida. Ese lugar era El Centro del Cardenal, el antiguo edificio de Jamaica Plain, muy diferente a estas increíbles instalaciones. Allí pude mejorar mis habilidades, aprendí la cultura americana y tuve la oportunidad de cambiar mi vida», expresó.
El exproductor de Univision y Telemundo Nueva Inglaterra, y ganador de dos premios Emmy en la región, detalló que su primer trabajo tras estudiar en El Centro fue en esta casa editorial, El Mundo Boston. También relató sus trabajos con los Red Sox de Boston y Latinos for Education, así como su aporte en la junta directiva de First Literacy.
«Lo más importante que puedo decir hoy, y quiero pronunciarlo en inglés y español, es que hace alrededor de 9 años yo estaba como ustedes, sentado en una de esas sillas escuchando a los maestros, a los estudiantes como yo, y muchas veces ni siquiera podía entender lo que decían. Sin embargo, nunca dejé de estudiar ni soñar con una mejor vida, y cuento mi historia hoy como testimonio del poder de la educación y el trabajo duro», aseveró.
Ciro concluyó con un emotivo mensaje hacia Marianna Geraskina, quien fungió como su maestra y mentora.
«Lo que más me gratifica es que no soy el único. Son muchos los que han cambiado sus vidas gracias a El Centro, y gracias a personas como Marianna, que un día fue mi maestra, mi mentora, como una madre, y ahora tengo el honor de presentarles», sentenció.
