Después de más de tres décadas y con una comunidad de usuarios impaciente, los sueños se hicieron realidad gracias a que se logró por fin extender la Línea Verde. Por primera vez los trenes de prueba se deslizaron a lo largo de las vías entre North Station y Union Square antes de la inauguración de la primera rama del proyecto prevista para el próximo mes de marzo.
“Estaremos listos para el servicio en marzo”, subrayó el gerente general de la MBTA, Steve Poftak, mientras viajaba en un tren de prueba con periodistas de los diferentes medios de comunicación.
La nueva estación de Union Square está rodeada de construcciones: desarrollos que surgen cerca.
La extensión deberá aprobar las certificaciones federales de seguridad, expresó Poftak, señalando que “todavía está trabajando para terminar las dos nuevas estaciones y capacitar a los conductores”.
El segundo tramo Ya viene
El momento de la apertura de la segunda rama mucho más larga a Medford, que incluye cinco nuevas estaciones, se programó tentativamente para mayo, pero es posible que no comience a transportar pasajeros hasta el verano. “Todavía estamos trabajando para concretar eso”, dijo Poftak.
La extensión de la Línea Verde será la primera nueva sucursal del metro que se abrirá en Boston desde 1987, cuando la Línea Naranja se extendió desde Back Bay hasta Forest Hills, según Joe Pesaturo, vocero de MBTA.
El proyecto de construcción de $2.3 mil millones ha sido discutido durante décadas y enfrentó innumerables arranques y paradas. En 1990, el estado prometió extender la Línea Verde hasta «Ball Square/Tufts University» como parte de un acuerdo con Conservation Law Foundation, un grupo de defensa legal, para mitigar los impactos ambientales de Big Dig, que enterró la Interestatal 93 debajo del centro de la ciudad.
La fundación demandó al estado en 2005, acusándolo de paralizar el proyecto, y llegó a un acuerdo en 2007 cuando el gobierno acordó completarlo para 2014. El estado claramente no cumplió con ese plazo.
Con muchas idas y vueltas
A principios de 2015, el estado ganó una subvención federal de mil millones de dólares para la extensión, pero luego Massachusetts detuvo el proyecto y consideró descartarlo por completo después de que el costo total se disparó a $3 mil millones.
En ese momento, la MBTA dijo que el proyecto había sufrido muy poca supervisión, un cronograma acelerado y un proceso de licitación mal manejado.
Después de algunos recortes de costos, en noviembre de 2017, la junta de supervisión de MBTA votó por unanimidad para otorgar el contrato de diseño y construcción a GLX Constructors, una empresa conjunta de varias empresas de construcción y diseño. La construcción del proyecto de 4.7 millas a Somerville y Medford comenzó en 2018 con el objetivo de comenzar el servicio de pasajeros en las siete nuevas estaciones para diciembre de 2021.
El año pasado, la MBTA retrasó la apertura de la sucursal de Union Square hasta marzo de 2022, citando complicaciones en la construcción de sus subestaciones, y la fecha de entrega de la sucursal de Medford, que termina en la Universidad de Tufts, hasta mayo de 2022, citando los impactos en la cadena de suministro por el COVID- 19.
“Aquí estamos años después y es emocionante que, con todos los altibajos, finalmente veamos pasar los trenes de la Línea Verde”, dijo Staci Rubin, vicepresidenta de justicia ambiental de la Conservation Law Foundation, subrayando que esta obra “marcará una gran diferencia para muchos residentes”.
