- Enrique Pepén apoyado por la alcaldesa Wu y José Ruiz respaldado por el ex alcalde Marty Walsh disputan asiento que va a dejar en enero próximo el defenestrado concejal Ricardo Arroyo.
- Las elecciones generales se acercan y las campañas de los dos contendientes están en su mejor momento.
Elecciones al rojo vivo. Dos caras nuevas. Enrique Pepén, uno de los jóvenes de origen dominicano que es nuevo en la política, apoyado por la alcaldesa Michelle Wu y José Ruiz con una historia de casi 30 años en la policía, respaldado por el ex alcalde Marty Walsh, van seguros a las elecciones generales de noviembre. La campaña está reñida, los dos están en la cancha, disputando palmo a palmo los votos de los vecindarios del distrito 5 de Boston. Las proyecciones para las elecciones aún no están claras, aunque en las primarias Pepén sacó una clara ventaja sobre Ruiz que quedó en segundo lugar, pero alguien podría decir que en las puertas del horno se quemó el pan. Los dos se sienten ganadores y están embarcados en una lucha por ocupar el asiento que va a dejar en enero próximo el defenestrado concejal Ricardo Arroyo.
Conforme avanzan los días para las elecciones del 7 de noviembre, los dos candidatos se mueven por los diferentes barrios para captar la mayor cantidad de votos en lo que se dice es una carrera histórica por el Distrito 5 que tuvo por dos períodos a Ricardo Arroyo hasta que perdió en medio de un escándalo político. Para las primarias, la alcaldesa Wu dio a conocer su descontento con Arroyo, desairándolo y respaldando a Pepén que trabajó como director ejecutivo de la Oficina de Servicios Vecinales de la ciudad de Boston.
Visión clara de lo que se proponen
Los dos candidatos que se verán cara a cara en lo que resta de la campaña tienen sus propias experiencias y quieren un cambio en el Distrito 5 que cubre Hyde Park, Roslindale y partes de Mattapan, Pepén trabajó para el ex alcalde de Boston Marty Walsh, el ex congresista Joe Kennedy y más recientemente con la alcaldesa Michelle Wu.
Ruiz aporta décadas de experiencia como oficial de policía de Boston y defensor de la comunidad. A lo largo de más de 29 años en la policía ha buscado promover el liderazgo y mejorar las prácticas de gestión policial a través de la capacitación, la educación y la creación de redes entre profesionales policiales en los Estados Unidos y más allá.
Ambos tienen una visión clara de lo que se proponen hacer de llegar a ocupar el cargo de concejal, son muchos los temas que tendrán que abordar como la seguridad, la falta de viviendas y trabajar en un Ayuntamiento que, según analistas, se ha vuelto demasiado disfuncional. Pepén y Ruiz dicen que pueden abordar ese tema y crear más cooperación entre los diferentes representantes del distrito.
«Es una ciudad pequeña, así que necesito asegurarme de que todos trabajemos juntos», dijo Pepén, mientras que para Ruiz «la ciudad no está sumida en el caos, sino en un proceso de cambio. Cuanto antes entiendan esto nuestros líderes, más pronto podremos volver a la misma página».
«Pregúntenme cómo fundé South End Baseball, pregúntenme cómo fundé el grupo latino encargado de hacer cumplir la ley en Boston», sentenció Ruiz.
Otro de los aspectos en los que tendrán que lidiar es sobre la grave crisis en Mass y Cass con las personas sin hogar y drogadictos. «La reubicación es la respuesta a la rehabilitación» dijo Ruiz, en tanto que Pepén reaccionó diciendo “estamos tratando con seres humanos, sus vidas están en juego».
Ambos tocaron también la creciente preocupación por los delitos violentos en la ciudad. «Quiero asociarme con los padres, el departamento de policía y las organizaciones sin fines de lucro que están trabajando para descubrir cómo podemos trabajar juntos en esto», dijo Pepén. Ruiz fue más enfático al destacar el trabajo de la policía de Boston. “Desde el concejo haremos todo lo posible para ayudar a mejorar la seguridad”.
Sus sueños de policía
Ruiz creció en el South End y sus sueños fueron ser policía. Fue responsable de la supervisión de detectives y del personal civil. Ha tenido las siguientes asignaciones como supervisor, comandante, Unidad de Investigaciones de Reclutamiento, Investigador de Asuntos Internos y Supervisor detective en Dorchester/Allston-Brighton. También fue detective policial del Departamento de Policía de Boston. Colaboró con socios para ayudar a las víctimas de violencia doméstica.
Como oficial en las calles de esta ciudad sabe cómo el crimen afecta a la gente real en sus vecindarios. “De llegar al concejo quiero construir comunidades más fuertes y brindar oportunidades a nuestros jóvenes para que pueden tener un impacto positivo en sus vidas en Boston, yo organicé la liga juvenil de béisbol y softbol más grande de la ciudad”.
Ruiz ha dicho que quiere apoyar a los propietarios de viviendas nuevas y existentes, mejorar los servicios de la ciudad y generar confianza entre la policía y la comunidad.
“En esta etapa del juego, generar confianza entre la policía y la comunidad es de suma importancia. Los tiroteos continúan, la violencia golpea fuera de las escuelas, dentro de las escuelas y en lugares que nunca deberían oír el sonido de los disparos. Yo tengo la experiencia y las herramientas para realizar el trabajo”, dice.
Experiencia de trabajo en el concejo de la ciudad
De padres inmigrantes que, según dice, “llegaron aquí con nada más que esperanzas y sueños para nuestra familia”, Pepén nació y creció en Boston y pese a su juventud tiene toda una experiencia de trabajo en el concejo de la ciudad. En sus inicios trabajó para el ex concejal Tito Jackson, el ex representante Joe Kennedy III, la senadora Elizabeth Warren y el ex alcalde Marty Walsh para luego trabajar al lado de la alcaldesa Michelle Wu como director de Servicios Vecinales. «Ahora quiero representar al Distrito 5 porque creo que, con un liderazgo honesto e intencional, podemos construir una comunidad más fuerte que sirva a todos”.
“Quiero ser una voz a favor de la transparencia, la integridad y la rendición de cuentas” subraya Pepén, hijo del reconocido comunicador dominicano, Junior Pepén, quien se siente orgulloso por los logros académicos de su hijo, por sus valores como ser humano y por su gran vocación de servicio, además de su amor por la política.
«Necesitamos poner a los residentes en primer lugar y estoy listo para trabajar con todos los concejales de la ciudad, para asegurarnos de que dejemos de lado nuestras diferencias y trabajemos para mejorar nuestra ciudad”, concluyó Pepén.
