Por Maximo Torres
Editor, El Mundo Boston
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Indocumentados harían un gran aporte al estado.
«Volvemos a la carga y esta vez será hasta lograr que el Congreso apruebe la ley que permita dar licencias de conducir a los inmigrantes indocumentados», me decía Frank Shults de 32BJ de SEIU, uno de los sindicatos que agrupa a miles de trabajadores en Massachusetts, luego de que una coalición multicultural consiguiera re-introducir el proyecto de ley gracias al apoyo de los Senadores Brendan Crighton y Adam Gómez y de la Representante estatal Tricia Farley-Bouvier.
La nueva propuesta llamada «Ley relativa a la movilidad laboral y familiar durante y después de la emergencia COVID-19» enfatiza el aspecto de la salud pública para que los miles de residentes sin papeles en Massachusetts eviten los viajes compartidos y el uso de transporte público.
El año pasado, el proyecto llamado «Ley de Movilidad Laboral y Familiar» logró avanzar, como nunca antes, luego de su aprobación por el Comité de Transporte de la Legislatura de Massachusetts. «Esta es una victoria que hay que celebrar», me decía Omar Contreras, uno de los activistas del movimiento COSECHA, mientras hacía ayuno voluntario junto a otros miembros de esa organización en las afueras de la Casa del Estado. Al final, la propuesta no prosperó quedándose otra vez congelada.
Este es el décimo sexto año que se presenta una nueva propuesta de ley para beneficiar a los miles de inmigrantes indocumentados, que podrían obtener una licencia de conducir emitida por el estado.
La propuesta recién ha sido presentada y el camino por recorrer va a ser largo y espinoso para que se convierta en ley, pero las diferentes organizaciones que promueven su aprobación han logrado aglutinar un mayor apoyo de las diferentes esferas del estado, incluyendo a la alcaldesa de Framingham, Yvonne Spicer, y al Fiscal del distrito del noroeste, David Sullivan.
La esperanza es mayor porque cuenta también con el apoyo de la Asociación de Jefes de Policía de Massachusetts, que incluye a 38 miembros y que preside Brian Kyes, jefe de policía de Chelsea, una de las ciudades con más del 70 por ciento de población inmigrante. «Este proyecto de ley promovería la confianza entre las fuerzas del orden y todas las comunidades a las que servimos y protegemos”, había dicho Kyes en su calidad de presidente de la Asociación.
Lo cierto es que la aprobación de esta propuesta de ley hará que los oficiales de policía del estado hagan mejor su trabajo y se mantengan seguros, por lo que –según el jefe policial– «deben ser capaces de identificar quién está detrás del volante. Todas las familias de Massachusetts necesitan tranquilidad sabiendo que los conductores en nuestras carreteras y calles de la ciudad han pasado el mismo examen de manejo y conocen las reglas de nuestras carreteras”.
Con la presentación del nuevo proyecto de ley comienza el debate de las licencias de conducir para inmigrantes indocumentados que por más de 15 años ha sido objeto de controversia, pero ahora debe verse no solo desde el punto de vista de seguridad pública sino de salud por la pandemia del coronavirus.
Se estima que unos 275,000 indocumentados viven en Massachusetts, muchos de ellos dirigen pequeñas empresas, trabajan en una variedad de sectores y pagan sus impuestos, aportando a la economía del estado y del país. Hasta ahora 17 estados y jurisdicciones han aprobado leyes que otorgan a los indocumentados acceso a las licencias de conducir, entre ellos Nueva York, Delaware, California y Connecticut.
Este es el momento de unirnos para presionar por la aprobación de esta nueva propuesta de ley, el año pasado nos quedamos cortos por una cabeza, esta vez debe ser la vencida.
¡Sigamos cuidándonos!
