Grupos de estudiantes peleando en los pasillos del High School cuyos fragmentos han atraído más atención de la que normalmente lo hubieran hecho, gracias a los iPhones, Instagram y Tik Tok.
Las calles y aceras frente a la entrada de Lawrence High School han estado llenas de unidades de estaciones de televisión, de camarógrafos y reporteros, esperando ver algunas imágenes de “B-roll” de estudiantes que abandonan el edificio para reproducir junto con historias sensacionalistas de «Breaking News» sobre disputas violentas a las seis en punto.
Hemos visto estas historias antes.
No es la primera vez que un problema en Lawrence que es común en todo lugar se ha convertido en un espectáculo de circo para los suburbios.
En 2018, el presidente de los Estados Unidos y los gobernadores de Maine y New Hampshire señalaron a Lawrence como el verdadero problema detrás de la epidemia de opioides en Nueva Inglaterra.
El gobernador de Maine, Paul LePage, expresó abiertamente lo que muchos realmente quieren decir cuando critican a nuestra ciudad: “Los arrestos por heroína y fentanilo no son personas blancas. Son hispanos y negros y son de Lowell y Lawrence, Massachusetts».
Nos pintan mal
Por supuesto, estaba equivocado en eso. Como señaló el presidente de la NECC, Lane Glenn, en una invitación abierta a esos gobernadores para que visiten Lawrence, publicada en el Eagle Tribune, los tratos por drogas pueden haber estado ocurriendo a lo largo de las arterias I-495 e I-93 que pasan por esas ciudades, pero los clientes en su mayoría tenían placas de Maine y de New Hampshire, donde los médicos recetaban analgésicos al doble de la tasa nacional y el estado gastaba menos en el tratamiento de la adicción que casi todos los demás estados del país.
Pero de alguna manera, cuando un problema generalizado recibe atención negativa, si existe la oportunidad de enfocarse en las personas de color, las personas con ingresos más bajos, los inmigrantes o cualquier persona que pueda parecer diferente o tal vez incluso amenazante para una audiencia de televisión, ahí es donde va la atención. .
Pero esta vez, son nuestros hijos, y usarlos como forraje de noticias vespertinas está mal.
Desde el regreso del aprendizaje en persona
Desde el regreso al aprendizaje completo en persona para la mayoría de los estudiantes en septiembre después de un año y medio de aprendizaje remoto o «híbrido», las escuelas de todo el estado y de todo el país, no solo en Lawrence, han tenido problemas de comportamiento con los estudiantes.
Desde la zona rural de Pittsfield en el oeste de Massachusetts hasta Tony Wellesley y el arenoso Everett en las afueras de Boston, los directores, superintendentes y comités escolares de todas partes están lidiando con una nueva pandemia: los estudiantes que están ansiosos, estresados y, después de meses de “Zooming” aislados, parecen haber olvidado cómo socializar pacíficamente.
Las Escuelas Públicas del Condado de Jefferson en Louisville, Kentucky reportaron más de 400 peleas en los campus escolares, en las primeras dos semanas del año escolar.
Dejemos de retratar el dolor y la ansiedad
Por lo tanto, dejemos de retratar el dolor y la ansiedad por la pandemia que están experimentando nuestros niños en Lawrence, e incluso los estallidos violentos que han ocurrido, como algo que de alguna manera es exclusivo de nuestra ciudad y que requiere la atención de los medios las 24 horas del día.
Con más de 3,000 estudiantes, Lawrence High School es la segunda escuela secundaria más grande de Massachusetts. Entonces, estadísticamente hablando, en un momento como este, por supuesto que habrá más peleas en el campus que en Wellesley High, que tiene menos de la mitad de estudiantes.
Nadie está contento con las peleas ni con los medios
A principios de esta semana, la Dra. Noemi Custodia-Lora, vicepresidenta de Lawrence Campus and Community Relations de NECC, se reunió con 75 de esos estudiantes de Lawrence High Early College para hablar sobre lo que ha estado sucediendo en su escuela.
No es sorprendente que no estén contentos con las peleas o con toda la atención de los medios.
«Estamos haciendo nuestro trabajo», explicó un joven, «estamos trabajando duro y, sin embargo, todos los medios de comunicación nos están castigando frente a la puerta».
Una joven agregó que un pariente suyo en Guatemala había visto imágenes de televisión de peleas en los pasillos de la escuela en Lawrence y llamó para asegurarse de que estaba a salvo.
Fin a la administración del estado
En las reuniones de la Lawrence Alliance for Education, en un foro público convocado por el alcalde interino Vásquez el lunes, y en todas las redes sociales, los residentes, educadores, líderes comunitarios y estatales, y funcionarios electos están debatiendo si el estado debería poner fin a la administración judicial de la Lawrence Public Schools, si el distrito ha ejercido suficiente control sobre la situación, y si se está gastando suficiente dinero en servicios de apoyo estudiantil como consejería de salud mental.
Todas estas son preguntas razonables para hacer y estrategias importantes para hacerlo bien, y respaldamos a cualquier persona en la ciudad que se esfuerce, con buenas intenciones, por apoyar a nuestros niños, aliviar su estrés y dolor, y ayudarlos a tener éxito.
Piden a medios cubrir responsablemente
Y mientras estamos comprometidos con ese trabajo importante y necesario, invitamos a los medios de comunicación a cubrir responsablemente cada minuto de cada comité escolar, ayuntamiento y foro público que quieran cubrir; así es como prosperan las democracias y mejoran las escuelas.
Pero deja a nuestros hijos solos.
George Ramírez, director ejecutivo y Wendy Estrella, presidenta de la junta. En nombre de la Junta Directiva de Lawrence Partnership
