- Escuela South Lawrence sirvió de escenario de una ceremonia a la que asistió el alcalde Brian DePeña.
En medio de un escándalo por fraude electoral, la ciudad de Lawrence tomó juramento a 17 funcionarios electos en la inauguración del nuevo cuerpo edilicio en el auditorio de la Escuela South Lawrence. Tres nuevos concejales, Wendy Luzón, Vivian Mármol y Fidelina Santiago se unieron a los seis concejales que resultaron reelectos. El veterano concejal Jeovanny Rodríguez fue elegido nuevo presidente del Concejo Municipal y Stephany Infante fue elegida vicepresidenta.
La recién elegida concejal, Fidelina Santiago, aún está bajo acusaciones de fraude electoral, pero según dijo la secretaria municipal Eileen Bernal «nos ordenaron prestarle juramento porque, aunque tiene una acusación formal, no tiene una condena».
A los miembros veteranos del Comité Escolar Patricia Mariano, Jonathan Guzmán, Santiago Reyes Cruz y Lenin Roa se unió la recién llegada Myra Ortiz. Jonathan Guzmán fue elegido para servir como vicepresidente del Comité Escolar. Dos flamantes miembros del Comité de la Escuela Técnica del Gran Lawrence, Julio Mejía, Edinson Mercedes y Zoila Disla también prestaron juramento.
El alcalde Brian A. DePeña dio un cálido discurso de bienvenida a todos los asistentes enfatizando el gran compromiso que los funcionarios electos tienen en sus manos en este nuevo desafío de proteger los mejores intereses de la comunidad de Lawrence.
El representante estatal Frank Moran, pronunció el discurso de apertura y aconsejó a los funcionarios recién electos “no olviden de dónde vienen y recuerden las necesidades y preocupaciones de los electores que los eligieron».
El senador estatal Pavel Payano también habló, alentando la unidad y enfatizando que el verdadero liderazgo significa tomar el camino correcto. Al Representante Moran y al Senador Payano se unieron en el escenario el alcalde Brian A. DePeña y el Jefe de Policía William Castro y el Jefe de Bomberos Brian Moriarty.
Lo más emotivo de la noche fue Lisbeth Perdomo, haciendo una sensacional interpretación del Himno Nacional y God Bless America.
Lo más feo de la ceremonia fue la juramentación de Fidelina Santiago, quien está acusada de fraude electoral, luego de que apareciera un video que mostraba a una mujer sacando boletas del buzón de una casa de Lawrence en noviembre. Santiago y otra residente de Lawrence, Jennifer López, enfrentan ahora 16 cargos relacionados con fraude electoral. Aun así, Santiago prestó juramento y no quiso dar ningún comentario a la prensa. «Lo mejor que hubiera hecho es dar un paso al costado», según personas allegadas.
«Respetaremos su trabajo y respetaremos cualquier resultado que surja de ese caso», dijo el recién elegido presidente del Consejo, Jeovanny Rodríguez, quien remarcó que a pesar de la investigación, todo sigue igual en el concejo. «La transparencia será algo que seguiremos impulsando».
