- Los recortes excluyen del programa a la mayoría de los inmigrantes en situación irregular o con estatus humanitario y están empezando a repercutir en la economía regional
Lo que viene. Desde este mes de noviembre, el gobierno implementará importantes modificaciones en el programa de cupones de alimentos SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) como parte de la legislación conocida como “One Big Beautiful Bill Act”.
Según estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), estas reformas reducirán el financiamiento federal en 187 mil millones de dólares hasta 2034 y modificarán tanto los requisitos de elegibilidad como la organización administrativa del programa.
Las reformas excluyen del programa a la mayoría de los inmigrantes en situación irregular o con estatus humanitario. Hasta ahora, existían exenciones para inmigrantes que residían en el país antes del 30 de junio de 1948, aquellos que ingresaron bajo permiso especial (parole), o quienes no estaban sujetos a deportación. La nueva legislaciónelimina todas estas exenciones.
“El efecto es que solo ciudadanos estadounidenses y residentes legales permanentes continuarían siendo elegibles para SNAP, eliminando beneficios para muchos inmigrantes que anteriormente aplicaban por su estatus o años de residencia”, según la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC),
Otra de las modificaciones centrales afecta los requisitos de trabajo para los beneficiarios de SNAP. Hasta ahora, la obligación de trabajar al menos 80 horas al mes para recibir asistencia durante más de tres meses cada tres años solo se aplicaba a adultos de 18 a 54 años. Con la nueva legislación, la franja de edad se amplía hasta los 65 años.
Adicionalmente, se establecen nuevas reglas para personas con hijos. Antes, los padres con hijos menores solían estar exentos del requisito laboral. A partir de la reforma, solo quedarán exentos quienes tengan dependientes de 13 años o menos.
La Oficina de Presupuesto del Congreso calcula que 2,4 millones de personas menos en promedio recibirán SNAP mensualmente hasta 2034. Actualmente, unos 41 millones de personas forman parte de este programa. No obstante, nuevas exenciones para miembros de tribus indígenas podrían aumentar la participación de esta población.
La Casa Blanca ha defendido las reformas señalando que “los ilegales generan costos por miles de millones de dólares en atención sanitaria gratuita y prestaciones sociales. La One Big Beautiful Bill termina con el fraude en Medicaid y SNAP y asegura que estos programas beneficien solo a estadounidenses elegibles”. La CBO estima que alrededor de 90,000 personas dejarán de recibir cupones de alimentos cada mes por estos cambios.
Los vendedores de alimentos y otros negocios que atienden a beneficiarios del SNAP también se van a ver afectados.
