- “El miedo es real, está generalizado y está siendo avivado deliberadamente por tácticas federales de control migratorio y nadie debería verse obligado a vivir de esa manera”.
«Mis padres llegaron a Lawrence con muy poco y lo dieron todo por su comunidad. Esa misma historia la están viviendo hoy familias en todo Massachusetts. Nuestros maestros, trabajadores de la salud, dueños de pequeños negocios, las personas que mantienen en marcha nuestras ciudades», relató el Senador Pavel M. Payano (D-Lawrence), quien representa el Primer Distrito de Essex y forma parte del Comité del Senado sobre Dirección y Política y del Caucus Legislativo Negro y Latino. «Lawrence siempre ha sido la ciudad de los inmigrantes. Las personas en el centro de esta lucha no son extrañas para mí, son mi comunidad, mis vecinos, mi familia. La Ley PROTECT deja claro que sin importar lo que ocurra en Washington, Massachusetts no permitirá que nuestras instituciones ni nuestras comunidades sean utilizadas como arma contra las personas que ayudaron a construirlas. Hoy dejamos claro de qué lado estamos. Este es un paso importante hacia adelante, pero la lucha por proteger la dignidad y la humanidad básica aún no ha terminado».
Payano, de origen dominicano, relató que sus padres “construyeron aquí una vida y un legado de servicio. La Ley PROTECT del Senado brindará salvaguardas a las familias inmigrantes que se esfuerzan por hacer lo mismo”.
Sus miedos, sus día a día
“No hace mucho tiempo, me descubrí haciendo algo que, al principio, realmente no me había cuestionado. Cada vez que salía de casa, tomaba mi pasaporte. No para tomar un vuelo. No para irme de viaje. Simplemente para seguir con mi día a día. Lo hacía de manera tan automática que me tomó semanas preguntarme el porqué”.
“Cuando finalmente me pregunté por qué lo hacía, la respuesta resultó incómoda: tenía miedo. No de una manera abstracta y distante, sino de esa forma silenciosa y subconsciente en que el miedo actúa sobre las personas que han vivido con la sensación de que su sentido de pertenencia puede ser cuestionado. Soy ciudadano de los Estados Unidos, tengo un título en derecho, cuento con más de una década de servicio en cargos de elección popular. Y, aun así, en algún lugar, por debajo de todo eso, llevaba conmigo un pasaporte porque temía ser detenido por ICE”, detalló Payano.
“Tómese un momento para reflexionar sobre esto”
“Si así es como se ve y se siente el miedo para alguien que posee todas las credenciales y protecciones que el sistema puede ofrecer, considere lo que esto significa para los cientos de miles de inmigrantes en todo Massachusetts que cargan con ese peso día tras día, sin contar con ninguno de esos privilegios”, dijo Payano.
Según el Consejo Estadounidense de Inmigración (American Immigration Council), más de uno de cada seis residentes de Massachusetts ha nacido en el extranjero; la gran mayoría de ellos son trabajadores, padres, estudiantes y vecinos que contribuyen a esta Mancomunidad.
“En comunidades como Lawrence, casi el 37 por ciento de los residentes nacieron fuera de los Estados Unidos; estas son las personas que construyen nuestras ciudades, conforman el personal de nuestros hospitales y llenan nuestras aulas. Han hecho todo correctamente —o, al menos, están haciendo su mejor esfuerzo dentro de un sistema que no fue diseñado pensando en ellos”.
Su historia, sus padres
“Crecí viendo a mi familia entregar todo lo que tenía a esta comunidad. Mis padres llegaron a Lawrence a finales de la década de 1980 y dedicaron décadas a la enseñanza en nuestras escuelas públicas. No se limitaron a construir una vida aquí; retribuyeron a una comunidad que les había brindado una oportunidad”.
“Esa historia no es exclusiva de mi familia. Es la historia de Lawrence, de Haverhill, de Chelsea, de Holyoke, de cada «Gateway City» de esta Mancomunidad donde las familias inmigrantes echaron raíces y crearon algo perdurable”.
“Su legado se encuentra ahora bajo amenaza. El miedo es real, está generalizado y está siendo avivado deliberadamente por tácticas federales de control migratorio que tienen como objetivo a ciudadanos naturalizados que realizan sus gestiones cotidianas, así como a familias que intentan llevar a sus hijos a la escuela”.
“El pasaporte que yo solía llevar conmigo constituía un pequeño y privado acto de autoprotección. Sin embargo, nadie debería verse obligado a vivir de esa manera.
Aún nos aguarda una ardua labor por delante. No obstante, este proyecto de ley representa un paso adelante. Seguiremos luchando incansablemente para asegurar que cada familia en esta Mancomunidad pueda vivir con dignidad, libre de temores y bajo la plena protección de la ley”, concluyó el senador Payano.
