- Por su liderazgo y compromiso con la expansión de YouthBuild en el Día de Defensa de YouthBuild en Massachusetts
En el 30.º Día Anual de Defensa de YouthBuild, celebrado en la Cámara de Representantes de Massachusetts, el senador estatal Pavel Payano (demócrata por Lawrence) recibió el «Premio al Campeón de YouthBuild» otorgado por la Coalición YouthBuild de Massachusetts en reconocimiento a su liderazgo y compromiso con la expansión de oportunidades para los jóvenes en toda la Mancomunidad.
El premio se otorga tras una importante victoria legislativa: la aprobación de la Enmienda 699, que duplicó la financiación estatal para YouthBuild de 1,75 millones de dólares a 3 millones de dólares en el presupuesto del año fiscal 2024.
“YouthBuild no solo les da a los jóvenes una segunda oportunidad, sino que les da el poder de definir su propio futuro”, dijo el senador Payano. “Se trata de mucho más que educación y capacitación laboral. Se trata de demostrarles a los jóvenes que son valorados, que importan y que los apoyaremos en la construcción de la vida que merecen”.
El aumento de fondos es un punto de inflexión para los programas YouthBuild en Massachusetts, muchos de los cuales corrían el riesgo de sufrir recortes drásticos. Terry Moran, Director Ejecutivo de la Coalición YouthBuild de Massachusetts, enfatizó la importancia de esta inversión.
“El año pasado, estuvimos a punto de perder casi la mitad de nuestros fondos. Eso habría significado que, por cada dos jóvenes en esta sala, solo uno habría tenido un lugar. Aulas enteras y futuros enteros se habrían quedado atrás. Pero gracias al liderazgo del senador Payano, no solo evitamos recortes devastadores, sino que aseguramos la financiación completa. Por eso están aquí hoy. Por eso más jóvenes en Massachusetts tienen la oportunidad de construir un futuro mejor”, dijo Moran.
YouthBuild Lawrence, operado por Lawrence Prospera, es un ejemplo contundente de lo que sucede cuando un programa está profundamente arraigado en la estructura de una comunidad. Fundado en 1992 por la Comisión de la Juventud de la Ciudad, Lawrence Prospera ha sido líder en desarrollo laboral, educación y capacitación en liderazgo en el Valle de Merrimack. La organización también reconoce que los jóvenes alcanzan el éxito cuando las familias y las comunidades son sólidas, ofreciendo cursos de inglés como segundo idioma (ESL), educación para la ciudadanía y programas de mentoría que impulsan a familias enteras. En los últimos 30 años, YouthBuild Lawrence ha graduado a más de 500 jóvenes y ha contribuido a la construcción de más de 10 viviendas en la ciudad.
“Es un verdadero honor para Lawrence Prospera contar con el liderazgo, el apoyo incondicional y la eficaz labor del senador Pavel Payano”, declaró Dan Halloran, director ejecutivo de Lawrence Prospera. “Sus esfuerzos han ampliado el acceso a oportunidades transformadoras para los jóvenes de Lawrence, Methuen y el Valle de Merrimack, asegurándose de que cuenten con las habilidades y los recursos necesarios para alcanzar sus metas y convertirse en futuros líderes comunitarios”.
Durante su intervención en el evento, el senador Payano compartió la historia de Stanley, un participante de YouthBuild Lawrence, quien, tras abandonar la escuela secundaria, encontró una segunda oportunidad a través del programa. Con el apoyo de YouthBuild, Stanley obtuvo su GED, una certificación de OSHA y ahora está en camino de convertirse en soldador profesional. Una carrera que le brindará estabilidad y éxito a largo plazo.
“Cuando invertimos en YouthBuild, no solo cambiamos vidas individuales, sino que cambiamos la trayectoria de comunidades enteras”, dijo el senador Payano. “Todo joven que desee construir algo mejor para sí mismo debería tener la oportunidad de hacerlo. Depende de nosotros eliminar las barreras que se interponen en su camino”.
El evento también contó con las intervenciones del presidente del Senado, el senador Adam Gomez, el presidente de la Cámara de Representantes, el representante Manny Cruz, y líderes de la Coalición YouthBuild de Massachusetts, así como testimonios inspiradores de graduados de YouthBuild, que demuestran el impacto duradero del programa en la vida de los jóvenes.
