Gran logro. “Mucha gente en nuestra ciudad cuenta con el transporte público de la Autoridad de Tránsito Regional de Merrimack Valley (MVRTA), particularmente la población más vulnerable, personas de la tercera edad, personas con discapacidad, y los residentes de bajos ingresos. Me alegra que la Junta extendiera el programa de tarifas gratuitas. Nuestra administración está contemplando la idea de ampliar este programa en el futuro”, dijo el alcalde de Lawrence Brian de Peña.
La autoridad municipal celebró el voto unánime de la Junta de la MVRTA para que todos los servicios locales de ruta fija y paratránsito EZ Trans, a excepción del autobús que viaja a Boston, sean gratuitos a partir del 1 de marzo de 2022, durante al menos un período piloto de 2 años.
Este plan piloto es una expansión de las ya gratuitas rutas 34 (Prospect Hill), 37 (Beacon Street) y 85 (Lawrence Downtown Shuttle) desde septiembre de 2019. El programa cuenta con el apoyo de fondos de la Ley federal de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus, también conocida como Ley CARES, y la Ley del Plan de Rescate Americano de 2021 (ARPA)
Algunas de las muchas ventajas de un sistema de tránsito sin tarifa incluyen recuperar a los pasajeros que dejaron de viajar durante la pandemia de COVID-19, devolver dólares a la economía local, mayor acceso para las personas que tienen dificultades para pagar el transporte, viajes más rápidos y eficientes. y reducción de conflictos entre conductores y pasajeros.
“La decisión de no cobrar las tarifas para los pasajeros de la Autoridad de Tránsito Regional de Merrimack Valley es un cambio de juego para las personas de toda la región que dependen del transporte público para sus viajes diarios. Estoy orgullosa de votar a favor de la Ley CARES el año pasado y aplaudo a la Junta por destinar los fondos del paquete de ayuda para ayudar a los residentes de Merrimack Valley y las pequeñas empresas que trabajan para recuperarse de la pandemia”, dijo la congresista Trahan.
“Estoy entusiasmado con este piloto”, dijo Niorka Méndez, portavoz de MVRTA, y agregó que “la tarifa gratuita atraerá a nuevos pasajeros, aumentará el patrocinio de nuestros negocios locales, ofrecerá alivio económico a las familias que dependen de nuestro servicio y conectará a las personas con los trabajos y otras oportunidades económicas».
