El Instituto de Dominicanos y Dominicanas en el Exterior (INDEX) celebró el Segundo Foro de Líderes Dominicanas distinguiendo a las Mujeres Pioneras en la Casa de Gobierno de Rhode Island. El foro reunió a funcionarios públicos, líderes electos, defensores de la comunidad y representantes de la diáspora dominicana para reconocer a las mujeres dominicanas que han abierto camino en la vida pública, cívica, comunitaria y profesional en todo Estados Unidos.
Bajo la dirección de la Embajadora Celinés Toribio, viceministra de Relaciones Exteriores de la República Dominicana para las Comunidades Dominicanas en el Exterior y directora ejecutiva de INDEX, el foro destacó las historias de mujeres que se han convertido en pioneras en sus respectivos campos, no solo por ocupar puestos de alta responsabilidad, sino también por convertir sus trayectorias en ejemplos para las nuevas generaciones de mujeres dominicanas.
Historias poderosas
“Muchas de estas mujeres jamás imaginaron ser ‘las primeras’. Simplemente respondieron al llamado a servir, a liderar y a marcar la diferencia”, dijo Toribio. “Lo que hace que sus historias sean tan poderosas es su compromiso de asegurar que no sean las últimas. Su liderazgo está creando oportunidades y abriendo caminos para las futuras generaciones de mujeres y niñas dominicanas”.
El programa combinó conversaciones públicas, reconocimientos y participación comunitaria en torno a un tema común: la representación dominicana en los espacios donde se toman decisiones. Los debates abordaron el servicio público, la identidad dominicana, la experiencia inmigrante, la participación política de las mujeres y la responsabilidad de abrir puertas para quienes les siguen.
Caminos de Liderazgo
El foro contó con dos conversaciones principales. La primera, “Mujeres Pioneras Abriendo Camino”, fue moderada por la estratega de comunicaciones y productora Michelle Minguez, con la participación de la Representante Estatal Grace Díaz, la concejal de Lawrence Ana Levy y la Senadora Ana Quezada. Durante el panel, Minguez señaló que una de las lecciones centrales del encuentro fue reconocer que muchos caminos de liderazgo no comienzan con la búsqueda personal de poder, sino con un llamado a servir en respuesta a las necesidades de la comunidad.
Díaz, reconocida como la primera mujer dominicano-estadounidense elegida para un cargo estatal en Estados Unidos, enfatizó la importancia de honrar a quienes apoyan los caminos de liderazgo y de seguir impulsando a las nuevas generaciones.
Quezada centró su mensaje en la autoconfianza como punto de partida para el servicio público, mientras que Levy, vicepresidenta del concejo de Lawrence, Massachusetts, subrayó la necesidad de que las comunidades dominicanas tengan una representación significativa en los espacios de toma de decisiones.
Primeras dominicanas elegidas
La segunda conversación, “Mujeres Pioneras con el Poder de Ser la Primera”, reunió a la vicegobernadora de Rhode Island, Sabina Matos, y a la presidenta de la Cámara de Representantes de Maryland,
Joseline Peña-Melnyk. Matos, la primera dominicana-estadounidense elegida para un cargo estatal en Estados Unidos, destacó la importancia de celebrar el encuentro en la Casa de Gobierno de Rhode Island y el mensaje que estos espacios transmiten a la juventud dominicana. Peña-Melnyk, la primera mujer dominicana en presidir la Cámara de Delegados de Maryland, reflexionó sobre el impacto colectivo del liderazgo femenino, arraigado en historias de inmigración, resiliencia y servicio comunitario. Como parte del programa, INDEX celebró una ceremonia especial de reconocimiento en honor a mujeres dominicanas cuyo liderazgo ha dejado una huella significativa en sus comunidades. Sabina Matos, Joseline Peña-Melnyk, Grace Díaz, Ana Quezada y Ana Levy fueron reconocidas por sus contribuciones al servicio público, la representación política, la defensa de la comunidad y el empoderamiento de la diáspora dominicana.
En la industria de la moda
La diseñadora de moda Jeanette Limas también fue homenajeada por su trayectoria y sus contribuciones a la industria de la moda. Al recibir el reconocimiento, agradeció a la Embajadora Celinés Toribio y al equipo organizador por reunir a una inspiradora comunidad dominicana y reafirmar la importancia del apoyo mutuo entre los dominicanos en el extranjero. La ceremonia de reconocimiento contó con la participación de Oscar Guerrero, Director de INDEX Boston, quien acompañó a la viceministra Toribio y enfatizó que honrar a estas mujeres también significa reconocer una influencia que trasciende ciudades, estados y generaciones.
El ex Senador Estatal de Rhode Island y Presidente Pro Tempore del Concejo Municipal de Providence, Juan Pichardo, destacó la importancia de celebrar las contribuciones de las mujeres dominicanas que han fortalecido la presencia y representación de la comunidad dominicana en los Estados Unidos.
Alcalde de Lawrence presente
La participación del alcalde de Lawrence, Massachusetts, Brian De Peña, fue también destacada, subrayando la importancia de empoderar a las mujeres y niñas para que reconozcan su capacidad de liderazgo y su papel como constructoras de comunidad.
El encuentro concluyó con una visita especial del Gobernador de Rhode Island, Dan McKee, quien felicitó a las homenajeadas y a otros miembros del equipo.
